Banff, Cidade turística montanhosa em Alberta, Canadá
Banff situa-se a 1400 metros de altitude dentro do parque nacional, enquadrada pelos cumes das Rochosas e nascentes termais ao longo do rio Bow. A cidade estende-se por um punhado de ruas alinhadas com lojas, hotéis e restaurantes que correm entre encostas florestadas e a margem do rio.
A cidade começou em 1885 quando trabalhadores ferroviários tropeçaram em nascentes quentes, levando à criação do primeiro parque nacional do Canadá. Em poucos anos, o local transformou-se num destino para viajantes que chegavam de comboio e vinham em busca de ar de montanha e banhos termais.
A cada inverno e verão, a cidade enche-se de alpinistas e caminhantes que se reúnem em pubs e pousadas locais para partilhar histórias após dias passados em trilhos e encostas. Durante festivais e eventos comunitários, os visitantes podem juntar-se aos residentes que celebram a vida de montanha com exibições ao ar livre, palestras e encontros informais.
Os visitantes chegam geralmente através de Calgary, cerca de 130 quilómetros a leste, de onde serviços de transporte e aluguer de carros ligam à cidade. Durante os meses de inverno, é necessário contar com neve e temperaturas frias, enquanto o verão traz dias longos e noites frescas que exigem roupa em camadas.
O número de residentes permanentes é limitado a 8305 pessoas para proteger o equilíbrio ecológico dentro dos limites do parque. Esta restrição significa que os recém-chegados devem solicitar licenças de residência que só ficam disponíveis quando outros se mudam, criando um processo de espera ligado à rotatividade.
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