Montanhas Rochosas, Cordilheira na América do Norte ocidental, Estados Unidos e Canadá
Este sistema montanhoso estende-se por cerca de 4800 quilómetros desde a Colúmbia Britânica até ao Novo México, construído a partir de camadas de rocha metamórfica, ígnea e sedimentar que atingem até 4401 metros de altitude. Vales largos, planaltos elevados e picos recortados alternam-se ao longo do terreno, moldados por glaciares, rios e florestas de pinheiro e abeto.
Populações viviam nesta região já desde 10.000 a 8000 a.C., formando gradualmente comunidades estabelecidas ao longo de milhares de anos. Durante o século XIX, a busca por peles, ouro e rotas terrestres trouxe ondas de colonização europeia que transformaram os modos de vida indígenas.
Ao longo dos vales e dos passos, as comunidades mantêm tradições ligadas à pecuária, à cultura do rodeio e aos encontros sazonais que refletem uma vida moldada pela altitude e pelo terreno aberto. Os visitantes também podem encontrar comunidades das Primeiras Nações que preservam as suas línguas, práticas cerimoniais e às vezes gerem centros culturais ou mercados de artesanato abertos ao público.
Os pontos de acesso estão espalhados por vários estados e províncias, com parques nacionais, estradas florestais e inícios de trilhos que oferecem entrada a diferentes altitudes e níveis de desenvolvimento. O tempo muda rapidamente com a altitude, por isso os visitantes devem levar camadas quentes e muita água, especialmente quando se dirigem acima do limite das árvores.
A divisória continental percorre estas montanhas, determinando se os rios fluem para o Pacífico ou o Atlântico. Em alguns locais, pode ficar em lados opostos de uma crista e observar a água a drenar em direções completamente diferentes.
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