Discovery Channel Telescope, Telescópio de pesquisa em Happy Jack, Estados Unidos.
O Discovery Channel Telescope é um telescópio de investigação Ritchey-Chrétien situado numa zona florestal das terras altas do Arizona, operado pelo Observatório Lowell. O seu espelho primário tem 4,3 metros de diâmetro, tornando-o um dos maiores telescópios ópticos dos Estados Unidos continentais.
O Observatório Lowell e a Discovery Communications formaram uma parceria em fevereiro de 2003 para construir o telescópio. A licença especial do Serviço Florestal dos EUA para o local de Happy Jack chegou em novembro de 2004, e a cúpula de 26 metros de altura começou em setembro de 2005. O espelho de 3.000 kg, polido na Universidade do Arizona, foi montado em agosto de 2011; a construção terminou em fevereiro de 2012 e a primeira luz ocorreu em abril de 2012.
O nome vem da Discovery Communications, que em fevereiro de 2003 formou uma parceria com o observatório Lowell para construir o telescópio, com um custo de 53 milhões de dólares. Os parceiros científicos passaram depois a incluir a Universidade de Boston, a Universidade de Maryland, a Universidade de Toledo, a Universidade do Norte do Arizona e Yale. O instrumento foi renomeado Lowell Discovery Telescope quando terminou o envolvimento da estação de televisão.
O telescópio fica na Floresta Nacional de Coconino, perto de Happy Jack, cerca de 65 km a sul-sudeste de Flagstaff, a 2.360 m de altitude. É uma instalação de investigação em funcionamento, não um local turístico, pelo que o acesso é combinado com o Observatório Lowell e não por aparecer sem mais. Chega-se por estrada; o Serviço Florestal concedeu uma licença de uso especial em 2004 e uma estrada existente foi melhorada para a construção.
O espelho primário tem apenas cerca de 10 centímetros de espessura apesar de ter mais de 4,3 metros de diâmetro, tornando-o invulgarmente fino para o seu tamanho. Para evitar que o vidro se deforme sob o seu próprio peso, um sistema de 156 suportes móveis ajusta continuamente a forma do espelho durante as observações.
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