Goldstone Deep Space Communications Complex, Estação espacial profunda em Barstow, Califórnia
O Goldstone Deep Space Communications Complex é uma instalação no deserto de Mojave perto de Barstow, Califórnia, que opera várias antenas parabólicas grandes. A maior antena mede 70 metros (230 pés) de diâmetro e serve para se comunicar com sondas espaciais no espaço profundo.
A instalação começou a operar em 1958 e tornou-se parte da Deep Space Network da NASA. Desempenhou um papel crucial nas primeiras missões lunares e posteriormente permitiu a comunicação com sondas que viajavam para Marte, Júpiter e além.
O centro de visitantes na histórica Harvey House em Barstow oferece programas educativos sobre exploração espacial e os sistemas de comunicação da NASA para grupos escolares. Esta instalação pública permite aos visitantes conhecerem melhor o papel do complexo na transmissão de dados entre a Terra e sondas espaciais distantes.
As visitas estão disponíveis apenas em dias úteis selecionados e exigem registro prévio e autorização de segurança através de Fort Irwin. A viagem envolve estradas desérticas remotas, por isso é aconselhável levar água suficiente e usar um veículo confiável.
A estação forma um terço de uma rede global com instalações em Madrid e Canberra, posicionadas a 120 graus de distância. Este arranjo garante que pelo menos uma antena possa manter contato com sondas espaciais o tempo todo enquanto a Terra gira.
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