Deep Space Network, Sistema de rede de comunicações em Pasadena, Estados Unidos
A Deep Space Network é uma rede de três instalações com grandes antenas parabólicas espaçadas aproximadamente 120 graus ao redor do planeta na Califórnia, Madrid e Canberra. Esta distribuição permite contato contínuo com sondas espaciais enquanto a Terra gira.
A NASA estabeleceu a rede em 1963 para manter contato com missões além da órbita terrestre, começando com os primeiros voos lunares e sondas planetárias. As maiores antenas de 70 metros foram construídas na década de 1960 e posteriormente atualizadas para acompanhar missões mais distantes.
Este sistema de comunicações representa colaboração internacional, reunindo engenheiros e cientistas de múltiplos países para avançar na exploração espacial.
As salas de controle estão localizadas no Jet Propulsion Laboratory em Pasadena, onde engenheiros coordenam sinais de todos os três locais. As próprias antenas ficam em áreas desérticas remotas para minimizar interferências do tráfego de rádio e ruído urbano.
As antenas conseguem captar sinais mais fracos que o tique de um relógio digital, mesmo quando a sonda espacial está a bilhões de quilômetros de distância. Cada uma das três instalações pode se comunicar com várias sondas espaciais ao mesmo tempo usando várias antenas.
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