Tualatin River National Wildlife Refuge, Refúgio Nacional da Vida Selvagem no Condado de Washington, Oregon
O Tualatin River National Wildlife Refuge é uma área protegida pelo governo federal no condado de Washington, Oregon, cobrindo zonas úmidas, lagoas e planícies de inundação ao longo do rio Tualatin. Faz fronteira com várias comunidades da região metropolitana de Portland e é formado por terrenos planos e baixos cruzados por canais de água e cercados por vegetação densa.
O refúgio foi estabelecido em 1992, após décadas de drenagem e agricultura terem eliminado grande parte da cobertura original de zonas úmidas no vale do Tualatin. A sua criação reuniu agências federais, grupos locais e comunidades ao redor de Portland em um esforço conjunto para recuperar essas terras.
O refúgio fica perto de uma grande área urbana e muitos moradores locais o frequentam para observar aves e caminhar entre as zonas úmidas sem precisar ir longe. Durante as épocas de migração, os observadores de aves se reúnem ao longo das trilhas para avistar espécies que passam apenas alguns dias por ano.
O refúgio está aberto todos os dias durante as horas de luz do dia, mas o centro de visitantes tem horário reduzido, por isso é recomendável verificar antes de ir. O início da manhã é o melhor momento para observar aves, especialmente na primavera e no outono, quando as espécies migratórias param por aqui.
Embora o refúgio seja cercado por subúrbios, centenas de espécies de aves já foram registradas no local, tornando-o um dos pontos com maior variedade de espécies perto de uma grande cidade americana. Essa diversidade é resultado direto dos trabalhos de restauração que converteram antigos campos agrícolas drenados em zonas úmidas funcionais.
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