Big Cypress National Preserve, Refúgio nacional de vida selvagem no condado de Collier, Flórida, EUA

Big Cypress National Preserve é uma área protegida de cerca de 2.900 km² ao norte do Parque Nacional de Everglades, administrada pelo Serviço de Parques Nacionais. Situada numa zona ligeiramente elevada, abriga a maior biodiversidade dos Everglades, com manguezais, orquídeas, jacarés, garças e o urso-negro da Flórida. É considerada o habitat mais importante da pantera-da-flórida, ameaçada de extinção.

A reserva foi criada por lei do Congresso dos Estados Unidos em 1974, uma das primeiras National Preserves ao lado de Big Thicket. Nos anos 1960, indígenas, caçadores e conservacionistas protestaram contra o plano de transferir para cá o aeroporto de Miami; as obras foram interrompidas e o local tornou-se o Dade-Collier Training and Transition Airport. Em 1996 a reserva foi ampliada em quase 600 km², com a condição de que as novas terras permanecessem abertas à caça e aos swamp buggies.

O nome vem dos grandes ciprestes que crescem em toda a área. Os visitantes veem essas árvores características enquanto exploram e observam como a paisagem muda com os níveis de água e as estações.

O melhor momento para visitar é durante os meses mais frescos quando o clima é confortável e a vida selvagem é mais ativa. O Centro de Visitantes Oasis na Tamiami Trail fornece mapas, informações e sugestões para explorar a reserva.

A reserva apresenta a maior biodiversidade dos Everglades. Nos seus manguezais crescem orquídeas ao lado de jacarés e serpentes como a cobra-d'água e a cascavel-diamante; ocorrem também garças, biguatingas e o urso-negro-da-flórida, enquanto lontras, gatos-bravos, peixes-boi-das-caraíbas, cobras-índigo-orientais e grous-canadenses são mais raros.