Juniper Prairie Wilderness, Área selvagem protegida em Ocala National Forest, Flórida.

Juniper Prairie Wilderness é uma área protegida dentro da Ocala National Forest que cobre 13.260 acres com uma ampla gama de ecossistemas. Florestas de pinheiros planos, pradarias abertas, pântanos e ambientes de selva subtropical criam um mosaico complexo de habitats na paisagem.

Juniper Prairie Wilderness foi criada em 1984 e abrange cerca de 13.260 acres na Floresta Nacional de Ocala. Antes da proteção, abrigou um pequeno povoado: Patrick Smith instalou-se em Pats Island na década de 1840, Reuben Long fundou uma propriedade em 1872 e, por volta de 1900, ali viviam cerca de doze famílias. Os últimos moradores saíram em 1935, antes da integração na floresta nacional em 1908.

O Florida National Scenic Trail percorre a área e conecta visitantes aos habitats nativos de plantas e animais que definem esta região. As fontes de água e os tipos de floresta aqui refletem paisagens que moldaram a vida na Flórida central por gerações.

Aluguel de canoas está disponível para remar no trecho de sete milhas do Juniper Creek, com serviço de transporte de volta ao seu ponto de partida. Experiência básica em remar é útil, e os níveis de água variam sazonalmente, afetando a navegação e a duração da viagem.

A área contém porções do maior sistema de floresta de pinheiro areia da Flórida, alimentado por fontes naturais com água excepcionalmente clara. Essas fontes alimentam numerosos lagos e vias navegáveis que os visitantes podem explorar em canoa ou a pé.