Polk County, Florida paleontological sites, Sítios de escavação paleontológica em Polk County, Flórida.
Os sítios paleontológicos do Polk County são uma coleção de áreas de escavação onde fósseis de múltiplos períodos geológicos foram descobertos. Estes depósitos abrangem do Mioceno Inicial ao Pleistoceno Tardio e contêm restos ósseos de criaturas vertebradas que habitaram o sul da Flórida.
A região passou por uma transformação importante quando os ambientes marinhos se converteram em terras secas entre cerca de 17,7 e 1,5 milhões de anos atrás. Essa mudança preservou os restos de muitos animais que morreram e foram enterrados durante esses períodos geológicos.
Museus e instituições educacionais locais organizam expedições de campo a estes locais para pesquisadores e estudantes examinarem espécimes pré-históricos.
Os sítios de fósseis estão espalhados por múltiplas localizações em toda a região, com muitos revelados através de atividades de mineração de fosfato. Os visitantes devem pesquisar com antecedência quais áreas de escavação estão acessíveis ao público, pois nem todos os sítios podem estar regularmente disponíveis.
Estes sítios revelaram não apenas animais terrestres como ursos e cavalos, mas também mamíferos marinhos como baleias antigas. Esta mistura incomum demonstra como o ambiente mudou de água para terra e deixou habitats diferentes comprimidos em uma única área.
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