Loggerhead Key, Ilha tropical no Condado de Monroe, Estados Unidos
Loggerhead Key é uma pequena ilha do Parque Nacional Dry Tortugas, situada no Golfo do México na ponta ocidental da Flórida, com praias de areia branca e um alto farol. As águas ao redor são rasas e pontuadas por recifes de coral que abrigam uma grande variedade de vida marinha tropical.
O farol foi construído em meados do século XIX para orientar os navios nestas águas remotas e muitas vezes traiçoeiras do Golfo do México. No início do século XX, a Carnegie Institution instalou aqui um laboratório de biologia marinha, tornando a ilha um centro de estudo dos recifes de coral e dos ecossistemas costeiros.
O farol da ilha é um dos mais antigos ainda em pé na Flórida e confere ao lugar um caráter reconhecível para quem chega de barco. A sua silhueta tem atraído durante gerações marinheiros, investigadores e viajantes curiosos.
A ilha só pode ser alcançada de barco particular ou de caiaque, pelo que é essencial planear bem a viagem com antecedência. Não existem instalações em terra, por isso os visitantes devem trazer tudo o que precisam, incluindo água, comida e proteção solar.
Um recife de coral chamado Little Africa fica perto da ilha e é conhecido pelas suas densas colônias de lagostas espinhosas e peixes tropicais, mas recebe muito menos atenção do que o farol ou a praia. Os mergulhadores com snorkel que se esforçam para explorá-lo consideram-no muitas vezes um dos lugares mais compensadores de todo o parque nacional.
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