Green Grotto Caves, Gruta visitável em Discovery Bay, Jamaica

As Green Grotto Caves são uma gruta de margem de flanco na costa norte da Jamaica, formada onde a água doce encontrava o mar. Têm dois níveis bem definidos, que parecem indicar dois períodos com níveis do mar diferentes, e as paredes estão cobertas de algas verdes. A caverna mais interior guarda um lago subterrâneo transparente, e os níveis inferiores salobros contêm pequenos cracas e outras formas de vida marinha.

Os arawaks deixaram nas cavernas fragmentos de cerâmica e enxós. No período colonial britânico, esconderam-se ali espanhóis fugidos dos colonos britânicos e depois escravos fugitivos, daí o nome Runaway Caves. Entre as duas guerras mundiais, contrabandistas armazenaram armas destinadas a Cuba, e nos últimos anos da Segunda Guerra Mundial o governo jamaicano guardou barris de rum na entrada.

O nome Runaway Caves recorda os escravos fugidos que se escondiam nas passagens, e o local aparece no romance de Ian Fleming como parte de uma operação de contrabando. O filme Live and Let Die, de 1973, usou as cavernas como base subterrânea do doutor Kananga, onde Bond, interpretado por Roger Moore, o obriga a engolir uma bala de ar comprimido.

O acesso é feito por passagens com corrimãos e degraus que o guiam com segurança. Use sapatos resistentes pois o piso pode ser escorregadio e algumas áreas exigem cuidado ao caminhar.

Um lago subterrâneo com água clara fica nas câmaras inferiores e reflete as formações de calcário como um espelho. Este lago oculto cria um momento visual inesperado enquanto você desce.