Barro Colorado

Barro Colorado Island é um centro de pesquisa e ilha no lago Gatun com estações e pontos de observação para estudos científicos. O local contém florestas com diversidade de plantas e animais que pesquisadores de todo o mundo examinam e documentam.

A ilha foi criada em 1914 quando a construção do lago Gatun para o canal do Panamá inundou as florestas circundantes, transformando colinas em terras isoladas. Este acidente geográfico levou ao estabelecimento de uma estação de pesquisa que se tornou parte da Instituição Smithsonian.

Cientistas de diferentes países trabalham juntos nas instalações de pesquisa para estudar a floresta e sua biodiversidade. Esta comunidade internacional transforma o lugar em um espaço de intercâmbio e colaboração na compreensão dos ecossistemas tropicais.

O acesso à ilha requer autorizações oficiais organizadas pelo Instituto Smithsonian de Pesquisa Tropical, e os visitantes viajam de barco do continente. O planejamento antecipado é necessário, pois o local funciona como uma instalação de pesquisa ativa em vez de um destino turístico público.

O centro de pesquisa acompanha o crescimento de mais de 200.000 árvores desde os anos 1920, criando um registro de longo prazo de como as florestas mudam. Esta cronologia estendida de dados revela padrões no crescimento da floresta que são invisíveis em períodos mais curtos.