Parque Nacional de White Sands, Parque nacional de dunas de gesso no Novo México, Estados Unidos
White Sands National Park é uma área protegida que cobre amplos depósitos de gesso no Novo México, aproximadamente a meio caminho entre El Paso e Albuquerque. As dunas estendem-se por uma bacia larga e formam cristas, depressões e ondas suaves de areia branca fina.
O lago Tularosa secou há milhares de anos e deixou uma superfície rica em minerais que o vento moldou em dunas. O local foi designado monumento nacional em 1933 e recebeu o estatuto de parque nacional em 2019.
As dunas brancas moldaram a imaginação das comunidades indígenas durante séculos e permanecem presentes em suas narrativas orais. Os visitantes costumam notar como o terreno luminoso muda sob a luz do dia e cria ambientes diferentes ao longo do dia.
A água é necessária ao explorar as dunas, pois as temperaturas sobem muito durante os meses de verão e a sombra está ausente. As trilhas nem sempre estão claramente marcadas, por isso ajuda notar pontos de referência visíveis ao longo do caminho.
Várias espécies animais desenvolveram cores corporais claras ao longo de gerações para se misturar no terreno branco. Esta adaptação é especialmente visível em pequenos roedores e algumas espécies de lagartos, que parecem quase inteiramente claros em tonalidade.
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