Nicholas U. Mayall Telescope, Telescópio ótico no Observatório Nacional de Kitt Peak, Arizona
O Nicholas U. Mayall Telescope é um telescópio óptico no Kitt Peak National Observatory, no Arizona, equipado com um espelho primário de 4 metros de diâmetro feito de quartzo fundido. Ele abriga atualmente o Dark Energy Spectroscopic Instrument, um dispositivo com cerca de 5.000 sensores de fibra óptica para mapear o céu.
O telescópio foi inaugurado em 1973 e era, na época, o segundo maior do seu tipo no mundo. Três anos depois, observações feitas com ele levaram à descoberta de gelo de metano em Plutão, o que alterou a compreensão científica sobre o sistema solar externo.
O observatório fica em terras pertencentes à Nação Tohono O'odham, e esse contexto está presente ao longo de toda a visita. Placas no recinto explicam a relação entre a instalação de pesquisa e a comunidade indígena.
O local fica a cerca de 2.100 metros de altitude em uma área de montanha seca, por isso é importante levar água e proteção solar. As visitas à tarde tendem a ser mais confortáveis, e os passeios guiados oferecem a melhor forma de ver o interior do edifício.
O Mayall era o segundo maior telescópio do mundo quando viu a primeira luz em 27 de fevereiro de 1973, entre o Hale de 5 m e o Shane de 3 m. Seu foco primário cobre um campo de 3,2 graus, seis vezes maior que o do Hale. Em 1976, foi usado para descobrir gelo de metano em Plutão.
A comunidade de viajantes curiosos
AroundUs reúne milhares de lugares selecionados, dicas locais e joias escondidas, enriquecidos diariamente por mais de 92.715 colaboradores em todo o mundo.
