Palomar Testbed Interferometer, Centro de pesquisa astronômica no Observatório Palomar, Condado de San Diego, Estados Unidos
O Interferômetro de Teste do Palomar era uma instalação de pesquisa com três pequenos telescópios que trabalhavam juntos para medir detalhes estelares com alta precisão. Os instrumentos foram alinhados para capturar a luz de duas estrelas simultaneamente, permitindo que os pesquisadores determinassem seu tamanho, forma e massa.
O instrumento foi desenvolvido pelo Caltech e pelo Laboratório de Propulsão a Jato, operando no Observatório de Palomar de 1995 a 2008. Sua criação marcou um avanço importante nas técnicas de interferometria para observação astronômica.
Os cientistas da instalação produziram mais de 50 artigos acadêmicos examinando massas estelares, diâmetros e formas através de técnicas interferométricas avançadas.
A instalação estava localizada nos terrenos do Observatório de Palomar nas colinas a leste de San Diego. Os visitantes podem fazer um tour pelo observatório para aprender sobre suas instalações e exposições, embora o interferômetro em si não esteja mais em operação.
O interferômetro fez uma descoberta notável sobre a estrela Altair, revelando que ela tem um formato achatado em seus polos devido à sua rotação rápida. Esta observação foi um dos avanços que se tornaram possíveis com essa tecnologia.
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