Observatório Palomar

O Palomar Mountain Observatory é uma instalação de investigação astronómica no condado de San Diego, situada a 1712 metros de altitude nas Palomar Mountains. O complexo inclui várias cúpulas de telescópios e edifícios científicos distribuídos por um planalto montanhoso arborizado.

A construção começou em 1936 após o financiamento da Fundação Rockefeller, e o Instituto de Tecnologia da Califórnia abriu as instalações concluídas em 1949. O telescópio principal foi o maior instrumento ótico deste tipo no mundo até meados dos anos setenta.

O nome Palomar vem da palavra luiseño que significa "lugar dos pombos", referindo-se às aves selvagens que outrora nidificavam nesta área montanhosa. Hoje o local funciona como um centro de investigação ativo onde astrónomos de várias instituições analisam a luz de galáxias e estrelas distantes.

O observatório situa-se no fim de uma estrada de montanha sinuosa que pode fechar no inverno durante condições de neve ou gelo. Os visitantes devem trazer roupa quente, pois as temperaturas a esta altitude permanecem mais frescas do que no vale mesmo durante os meses de verão.

O espelho principal do telescópio Hale foi fundido a partir de um vidro especial resistente ao calor que demorou quase um ano a arrefecer após a fundição. O elemento de espelho acabado pesa cerca de 14,5 toneladas e foi transportado por via férrea através dos Estados Unidos até à montanha.

Localização: San Diego County

Início: 1928

Abertura oficial: 1928

Elevação acima do mar: 1.712 m

Site: http://astro.caltech.edu/palomar

Coordenadas GPS: 33.35639,-116.86500

Última atualização: 14 de dezembro de 2025 às 15:13