Hooker Telescope, Telescópio em um observatório na Califórnia, EUA

O Telescópio Hooker é um telescópio refletor com um espelho primário de 100 polegadas localizado no Monte Wilson, na Califórnia. O instrumento repousa em um sistema de suporte mecânico com um rolamento de flutuação de mercúrio que distribui seu peso enorme e permite que ele aponte para qualquer parte do céu.

George Hale convenceu John Hooker a financiar um espelho de 2,54 metros e a Carnegie Institution de Washington a fornecer a montagem; o telescópio foi inaugurado no Monte Wilson em 1917. Foi o maior do mundo durante trinta anos, até o instrumento de cinco metros do Monte Palomar assumir o título. Em 1920, Edwin Hubble encontrou nele estrelas variáveis na nebulosa de Andrômeda M31, provando que era uma galáxia além da Via Láctea.

O telescópio leva o nome de John Hooker, o burocrata que financiou o seu espelho de 2,54 metros, enquanto a montagem foi fornecida pela Carnegie Institution de Washington. Em 1920, Edwin Hubble encontrou com ele estrelas variáveis na nebulosa de Andrômeda M31, provando que era uma galáxia exterior à Via Láctea. O observatório do Monte Wilson mantém o instrumento como local histórico em atividade.

O telescopio está localizado a uma elevação de aproximadamente 1.740 metros, portanto os visitantes devem se preparar para temperaturas mais frias e ar mais rarefeito. Planejar uma visita aqui significa se vestir com calor e estar pronto para as condições de montanha.

O espelho é mantido por 36 pontos de pressão ajustáveis que o mantêm perfeitamente alinhado, independentemente de como o telescópio gira. Esta engenharia inteligente permite que o espelho enorme distribua seu peso uniformemente mantendo a precisão necessária para observações nítidas.