San Diego-La Jolla Underwater Park, Parque de conservação marinha em La Jolla, Estados Unidos

O Parque Submarino de San Diego-La Jolla é uma reserva marinha ao largo de La Jolla, em San Diego, formada pela Área de Conservação Marinha Costeira San Diego-Scripps e pela Reserva Marinha Estadual Matlahuayl. Abrange cerca de 6.000 acres de fundo oceânico e terrenos de maré, incluindo La Jolla Cove, com quatro habitats: recife rochoso, floresta de kelp, fundos arenosos e cânion submarino. Acima da água, a costa é uma falésia de arenito de 75 milhões de anos com sete cavernas marinhas e um arco.

Em 1929, a Califórnia reservou um refúgio de vida marinha perto do Scripps Institution of Oceanography. Em 1970, a cidade de San Diego incorporou o San Diego-La Jolla Underwater Park, que se estendia por mais de duas milhas mar adentro, e criou a reserva ecológica Look, Don't Touch de 514 acres. O San Diego Council of Divers, liderado por Harold F. Riley com apoio de Conrad F. Limbaugh, impulsionou o projeto, e o Bottom Scratchers Dive Club contribuiu. Em 1981, a reserva foi ampliada para incluir La Jolla Cove.

Biólogos marinhos realizam pesquisas nas águas do parque, estudando o comportamento de tubarões-leopardo, tartarugas marinhas e numerosas espécies de peixes.

Você pode acessar o parque pela praia de La Jolla Shores e explorá-lo nadando, praticando snorkel ou remando em caiaque. As lojas de aluguel locais perto da praia fornecem todos os equipamentos que você possa precisar.

As sete grutas marinhas de La Jolla, antes chamadas Mammoth Caves, foram escavadas pelo mar num penhasco de arenito de 75 milhões de anos a leste de La Jolla Cove. Na maré baixa chega-se a elas pela água, mas só a Sunny Jim's Sea Cave é acessível por terra, através de um túnel aberto no início do século XX a partir da Cave Store, na Cave Street.