Ashmore Reef Marine Park, Reserva marinha protegida no Mar de Timor, Austrália

O Ashmore Reef Marine Park abrange 583 km2 no Mar de Timor, cerca de 630 km ao norte de Broome e 110 km ao sul da ilha indonésia de Rote. Fica dentro da área do MOU Box e contém duas grandes lagoas, bancos móveis de areia calcária e três ilhas com vegetação, East, Middle e West, que somam 61 ha.

Pescadores indonésios frequentavam o recife desde o início do século XVIII: plantaram os coqueiros das ilhas e recolhiam água potável em West Island. Samuel Ashmore, comandante do Hibernia, chegou em 11 de junho de 1811 e deu o nome ao recife. Baleeiros americanos caçaram aqui na década de 1850 e, em meados do século XIX, extraiu-se guano em West Island. Um memorando de novembro de 1974 com a Indonésia manteve o acesso parcial a West Island para os pescadores tradicionais; a reserva foi proclamada em 16 de agosto de 1983.

Pescadores indonésios chegam a estas ilhas desde o início do século XVIII; plantaram os coqueiros e recolhiam água potável em West Island. Um memorando de entendimento entre a Austrália e a Indonésia de 1974 permite que pescadores tradicionais desembarquem em West Island para se abastecerem de água, visitarem os túmulos dos antepassados ou procurarem abrigo. Nas ilhas permanecem artefactos e sepulturas indonésios.

O recife fica a cerca de 630 km ao norte de Broome e 110 km ao sul da ilha indonésia de Rote; East, Middle e West Island não têm população permanente. Está dentro do MOU Box, onde pescadores tradicionais indonésios mantêm acesso parcial a West Island para água doce, túmulos ancestrais e abrigo. O parque é categoria Ia da UICN: verifique o zoneamento antes de desembarcar.

As colónias de aves marinhas do recife, sobretudo de andorinhas-do-mar-sombrias e de noddis, reúnem cerca de 50.000 casais reprodutores, e não 100.000 aves. As fontes alemãs registam ainda 78 espécies de aves, 17 delas nidificantes e 35 abrangidas por acordos migratórios com a China, o Japão e a Coreia.