Ilhas Whitsunday, Conjunto de ilhas em Queensland, Austrália
As Whitsunday Islands formam um grupo de 74 ilhas continentais ao largo da costa de Queensland, estendendo-se entre Bowen e Proserpine e caracterizadas por águas turquesa e areia branca. A maioria das ilhas está coberta por densa floresta tropical, enquanto baías protegidas e recifes criam um ambiente marinho variado.
O capitão James Cook alcançou estas águas em 3 de junho de 1770 durante a sua viagem de exploração ao longo da costa oriental da Austrália e nomeou a passagem em honra do domingo de Pentecostes. As ilhas abriram-se progressivamente ao turismo no século XX após permanecerem visitadas apenas ocasionalmente por marinheiros e pescadores durante muitos anos.
As ilhas levam o seu nome desde a chegada do capitão Cook, que acreditava ter chegado no domingo de Pentecostes do calendário cristão, embora tenha errado o cálculo com a linha de mudança de data. Os viajantes encontram hoje na região frequentes referências às tradições marítimas, enquanto vários povoados e complexos turísticos mantêm um estilo de vida relaxado à beira-mar.
Os viajantes chegam às ilhas através do aeroporto de Hamilton Island ou do aeroporto de Whitsundays Coast, ambos oferecendo ligações aéreas regulares desde Sydney, Melbourne e outras grandes cidades australianas. A maioria dos visitantes escolhe entre excursões de um dia de barco ou estadias de vários dias em resorts e parques de campismo distribuídos por várias ilhas.
O Whitsunday Ngaro Sea Trail combina rotas marítimas com trilhos pedestres através de South Molle, Hook e Whitsunday Island, permitindo aos viajantes explorar a região tanto por água como a pé. Alguns troços passam por florestas e praias onde permanecem visíveis vestígios de antigos habitantes.
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