Mephisto, Tanque alemão da Primeira Guerra Mundial no Museu de Queensland, Austrália

Mephisto é um tanque alemão A7V da Primeira Guerra Mundial, o único exemplar sobrevivente do seu tipo. O seu casco rebitado está pintado com camuflagem verde, amarela e castanha, com uma cruz negra contornada a branco no lado esquerdo e um pequeno periscópio cilíndrico que sobressai perto do canto superior direito. Um cano curto projeta-se de um alojamento retangular no centro superior, e a parte frontal inferior estreita-se numa ponta afiada em forma de cunha.

O Mephisto, veículo 506, foi entregue ao exército alemão no final de dezembro de 1917 ou início de janeiro de 1918 e combateu em Curgies a 21 de março de 1918. Durante o ataque alemão a Villers-Bretonneux, a 24 de abril de 1918, caiu num buraco de granada e foi abandonado pela tripulação do tenente Heinz Theunissen. Tropas australianas do 26.º Batalhão recuperaram-no em julho de 1918 e em 1919 foi enviado para Brisbane.

O nome do tanque faz referência ao folclore alemão e segue a tradição militar de nomear veículos segundo figuras mitológicas. Esta prática de denominação mostra como os soldados davam personalidade e significado ao seu equipamento.

O tanque é exibido na Galeria Anzac Legacy do Museu de Queensland em Brisbane, onde os visitantes podem vê-lo em um espaço com clima controlado. Você pode examinar o veículo de vários ângulos e caminhar ao redor dele para apreciar sua construção.

A pintura do leão e do tanque foi feita por soldados australianos do 26.º Batalhão, não por tropas britânicas, depois de o veículo chegar ao campo de instrução da 5.ª Brigada de Tanques em Vaux-en-Amiénois. O tenente-coronel James Robinson recordava que os brincalhões do batalhão pintaram num dos lados um leão britânico a pisar um tanque alemão. Essas pinturas desapareceram e só são conhecidas por fotografias da época.