Observatório Parkes, Observatório astronômico em Parkes, Austrália
O Observatório de Parkes é uma instalação de radioastronomia perto da cidade de Parkes em Nova Gales do Sul, equipada com uma antena parabólica de 64 metros (210 pés) de diâmetro. Este prato gira lentamente para coletar sinais de rádio de regiões distantes do universo e transmiti-los a centros de pesquisa.
A instalação foi inaugurada em 1961 depois que a Carnegie Corporation e a Fundação Rockefeller forneceram financiamento para sua construção. Ao longo das décadas seguintes, várias atualizações técnicas ampliaram a sensibilidade e o alcance do telescópio.
O local desempenhou um papel central na transmissão da primeira alunagem em 1969, um momento testemunhado por milhões de pessoas ao redor do mundo. Hoje, um centro de visitantes com exposições recorda essa conexão histórica entre a Austrália e a exploração espacial.
O local fica a cerca de 20 quilômetros ao norte da cidade de Parkes e é acessado por uma estrada bem conservada. Um centro de visitantes oferece informações e acesso a exposições, enquanto a área externa proporciona uma vista da estrutura do prato.
No início dos anos 2000, pesquisadores detectaram aqui rajadas rápidas de rádio, sinais breves de origem cósmica que duram apenas milissegundos. A descoberta desses fenômenos intrigantes abriu um novo campo de estudo na astrofísica moderna.
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