Birdsville Track, Estrada de terra através do Outback entre Austrália do Sul e Queensland

A Birdsville Track é uma estrada não-asfaltada com cerca de 517 quilômetros atravessando o remoto Outback australiano de Marree na Austrália do Sul até Birdsville em Queensland. Passa por três desertos com dunas de areia, planícies de gibber e leitos de cursos de água secos que podem se transformar rapidamente após a chuva.

A rota começou nos anos 1860 como uma importante rota de gado de Queensland à ferrovia em Marree, seguindo caminhos que os povos aborígenes tinha usado para acessar água. Os cameleiros afghans chegaram depois para melhorar a eficiência do transporte, e caminhões substituíram equipes animais a partir dos anos 1930.

A rota serviu há muito tempo aos povos aborígenes como caminho de viagem conectando poços de água nesta paisagem árida. Hoje, os visitantes podem ver vestígios dessas culturas antigas e de colonos europeus posteriores ao longo do caminho, todos conectados pela necessidade fundamental de navegar este terreno desafiador.

Dirigir na rota requer planejamento cuidadoso com água adequada, pneus sobressalentes e suprimentos, pois as estações de assistência ficam distantes e as avarias podem ser graves. As viagens são melhores de abril a agosto, quando temperaturas mais frias tornam as condições mais seguras, enquanto os meses mais quentes de outubro a março trazem calor extremo acima de 100 graus Fahrenheit (37 Celsius).

Tom Kruse famosamente dirigiu a rota postal através da pista de 1936 a 1957 e se tornou conhecido por sua resiliência em condições difíceis. Hoje, casarões abandonados e poços antigos espalhados pelo caminho contam histórias de colonos primitivos que resistiram a desafios semelhantes nesta paisagem exigente.