Cavernas de Waitomo

Os locais subterrâneos proporcionam conhecimentos sobre processos geológicos e história humana. As grutas naturais exibem formações calcárias, estalactites e rios subterrâneos formados ao longo de milhares de anos. Os sítios artificiais incluem catacumbas romanas, adegas medievais e túneis mineiros que documentam desenvolvimentos económicos e sociais. Esta coleção apresenta câmaras funerárias pré-históricas com pinturas murais, sistemas de grutas extensos com lagos e passagens, e minas históricas de sal, cobre ou carvão. Os visitantes podem explorar achados arqueológicos, formações minerais e instalações técnicas de períodos anteriores. As temperaturas permanecem constantes ao longo do ano, e muitos locais oferecem visitas guiadas pelas suas câmaras subterrâneas.

Esta coleção apresenta fenômenos naturais extraordinários e formações geológicas em todos os continentes, desde salinas e campos de crateras vulcânicas até sistemas de cavernas subterrâneas e paisagens moldadas por depósitos minerais. Os locais destacados exibem processos geológicos raros: pedras móveis deixam rastros misteriosos em planícies desérticas da Califórnia, gás metano alimenta chamas em uma cratera do Turcomenistão há décadas, e fontes termais criam terraços brancos de travertino no interior turco. Recifes de coral formam estruturas circulares na costa de Belize, enquanto reações químicas tornam lagos rosa na Austrália e rios de cores brilhantes na Colômbia. As características geológicas incluem colunas hexagonais de basalto ao longo da costa da Irlanda do Norte, colinas cônicas calcárias em ilhas filipinas e formações de arenito em forma de cogumelo em Utah. Cavernas na Nova Zelândia abrigam milhares de larvas bioluminescentes, enquanto uma das maiores cavernas do mundo fica sob montanhas vietnamitas. As localidades variam de uma bacia desértica repleta de gêiseres em Nevada a tapetes de algas vermelhas ao longo das costas chinesas até ilhas isoladas na costa do Iêmen com flora endêmica. Esta coleção abrange tanto enigmas arqueológicos antigos como jarros de pedra no Laos e desenhos no solo no Peru, quanto ilusões ópticas naturais como aparentes cascatas submarinas em Maurício.

A Nova Zelândia oferece motivos fotográficos desde os Alpes do Sul até praias de areia em ambas as costas. A paisagem inclui fontes termais em Rotorua, glaciares como Franz Josef e Tasman, e fiordes em Fiordland. O Mount Cook domina a região alpina enquanto a península de Coromandel possui praias como Hot Water Beach e Cathedral Cove. O Tongariro Alpine Crossing atravessa terreno vulcânico e o Mount Taranaki eleva-se sobre Taranaki. Formações costeiras como as Moeraki Boulders, Split Apple Rock e Nugget Point demonstram variedade geológica. Cascatas naturais como Purakaunui Falls e Whangarei Falls situam-se entre florestas nativas. Sítios culturais complementam a geografia natural. O Hobbiton Movie Set perto de Matamata exibe a locação cinematográfica da adaptação de Tolkien. Larnach Castle perto de Dunedin representa a arquitetura colonial. Te Puia e Wai-O-Tapu demonstram atividade geotérmica com gêiseres e piscinas coloridas. Waitomo Caves contém cavernas de pirilampos. Lake Tekapo oferece céus noturnos limpos para observar estrelas. Miradouros como Roy's Peak perto de Wanaka e Queenstown Hill situam-se sobre paisagens lacustres. Regiões remotas como Cape Reinga na extremidade norte e Cape Palliser em Wairarapa mostram diferentes ambientes costeiros. O Forgotten World Highway atravessa território montanhoso histórico na Ilha Norte.