Wombat Hill Botanical Gardens, Jardim botânico em Daylesford, Austrália

O Jardim Botânico de Wombat Hill ocupa 10,4 hectares no topo de um cone vulcânico extinto acima de Daylesford. Conserva elementos do século XIX: um caminho para carruagens, alamedas ladeadas por olmos e coníferas, áreas de piquenique sombreadas e canteiros formais que contrastam com gramados abertos. Apenas cerca de 1% da sua coleção de plantas é flora australiana; o restante é exótico, e há uma ravina úmida de fetos no recinto.

Os Wombat Hill Botanic Gardens foram estabelecidos em 1863 pelo barão Ferdinand von Mueller, também responsável pelo Royal Botanic Gardens de Melbourne. Ficam no topo de um antigo cone vulcânico no Shire of Hepburn, terras marcadas pela corrida do ouro e pela busca de ouro aluvial dos primeiros assentamentos europeus, na área hoje ocupada pelo lago Daylesford. Os jardins mantêm o caráter do século XIX e estão inscritos no Victorian Heritage Register.

Os jardins são administrados pelo Conselho do Condado de Hepburn como comitê de gestão, com um comitê consultivo dos jardins botânicos de Wombat Hill e um grupo de Amigos; o 150º aniversário foi realizado em 2013. A Begonia House exibe todos os outonos uma coleção de begônias tuberosas, e o National Trust of Australia inscreveu algumas árvores maduras em seu Registro de Árvores Significativas.

O jardim está aberto todos os dias do ano e a entrada é gratuita. Chega-se por Central Springs Road, no topo de um cone vulcânico extinto, com vistas sobre Daylesford e o campo em redor. As avenidas de olmos e coníferas, os relvados abertos e as zonas de piquenique permitem paragens ao longo do percurso.

A garganta de samambaia nos jardins é um bolsão particularmente úmido que parece uma floresta em miniatura onde prosperam espécies raras de samambaia. Esta seção afastada contrasta fortemente com o resto da colina e revela como a umidade e a sombra moldam as comunidades de plantas.