Rottnest Island, Reserva natural insular próxima a Perth, Austrália
Rottnest Island é uma reserva natural no oceano Índico ao largo de Perth, na Austrália Ocidental. Falésias de calcário alternam-se com enseadas arenosas, enquanto águas rasas abrigam corais e peixes.
O explorador holandês Willem de Vlamingh chegou ao local em 1696 e chamou-o de Rottenest porque confundiu os quokkas locais com ratos. Mais tarde, a área serviu como prisão para aborígenes antes de se tornar uma reserva protegida.
Os Whadjuk Noongar chamam o lugar de Wadjemup, que significa lugar do outro lado da água onde estão os espíritos. Este nome reflete uma conexão espiritual que perdura há milhares de anos.
As balsas operam regularmente a partir de Perth, Fremantle ou Hillarys Boat Harbour, com travessias que levam entre meia hora e uma hora e meia, dependendo do ponto de partida. As bicicletas podem ser alugadas no local porque os carros não são permitidos na reserva.
Cerca de dez mil quokkas vivem na reserva, pequenos marsupiais com bocas curvas que os fazem parecer sorrir. A espécie é encontrada quase em nenhum outro lugar e demonstra pouco medo dos visitantes.
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