Ruínas de Kilwa Kisiwani e Ruínas de Songo Mnara, Ruínas portuárias medievais em Kilwa District, Tanzânia.
As Ruínas de Kilwa Kisiwani e as Ruínas de Songo Mnara são os vestígios de dois assentamentos comerciais medievais construídos em pedra de coral em duas ilhas separadas ao largo da costa da Tanzânia. Os dois sítios reunem mesquitas, palácios, armazéns e habitações que mostram como uma próspera comunidade portuária estava organizada ao longo das rotas comerciais do oceano Índico.
Kilwa Kisiwani foi fundada por volta do século IX por comerciantes do Golfo Pérsico e tornou-se um importante centro de comércio de ouro e marfim no século XIII. Os ataques portugueses do século XVI quebraram a força da cidade, e ambas as ilhas foram progressivamente abandonadas ao longo das gerações seguintes.
As mesquitas de Kilwa Kisiwani estão suficientemente preservadas para que os visitantes possam percorrer as salas de oração e perceber o papel central que desempenhavam na vida quotidiana. O coral usado na construção, retirado localmente, confere ao conjunto uma textura e uma cor profundamente ligadas ao mar que o rodeia.
Os dois sítios só são acessíveis de barco a partir da cidade continental de Kilwa Masoko, sem pontes ou passadiços que os liguem à margem. Vale a pena contratar um guia local, pois a sinalização nas ruínas é limitada e muitas áreas são fáceis de perder sem orientação.
Kilwa Kisiwani é um dos poucos lugares da África subsaariana onde os arqueólogos encontraram evidências de uma casa da moeda local a produzir as suas próprias moedas. Essas moedas foram recuperadas até Moçambique, mostrando até onde chegou a influência destas ilhas.
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