Ilha Quíloa, Ruínas medievais na ilha de Kilwa Kisiwani, Tanzânia
Kilwa Kisiwani é uma ilha ao largo da costa da Tanzânia no distrito de Kilwa que abriga extensas ruínas medievais feitas de pedra de coral, incluindo uma mesquita, palácios e casas comerciais. Os sítios estendem-se por várias hectares ao longo da costa e exibem diferentes estilos arquitetónicos de múltiplos séculos de presença islâmica.
O povoado começou no século IX quando comerciantes persas se estabeleceram na costa e atingiu o seu auge entre os séculos XIII e XV como centro comercial de ouro e marfim. O ataque português em 1505 acabou com a prosperidade da cidade, e a população abandonou gradualmente a ilha ao longo dos séculos seguintes.
O nome Kilwa vem do árabe e significa "pequena ilha", enquanto os habitantes locais ainda se referem a ruínas específicas pelos seus nomes tradicionais suaíli transmitidos através de gerações. Pode-se observar como os construtores utilizaram blocos de coral cortados com precisão sem argamassa em muitas paredes, uma técnica aperfeiçoada ao longo de séculos pela costa da África Oriental.
A travessia desde o continente leva cerca de 20 minutos e depende das marés, pelo que é aconselhável planear antecipadamente com os operadores de barcos locais. Os caminhos entre as ruínas não são pavimentados e é necessário calçado resistente, pois as pedras de coral podem ser afiadas.
Algumas paredes mostram pequenos nichos que seguravam candeeiros a óleo para iluminar os quartos à noite, um detalhe que ilustra o ritmo diário da vida medieval na ilha. A mesquita tem um pátio separado para lavagens rituais, com o seu sistema de água alimentado por cisternas subterrâneas.
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