Lago Niassa, Lago de água doce no sudeste da África
O lago Malawi estende-se por 563 quilómetros ao longo das fronteiras do Malawi, Moçambique e Tanzânia, atingindo profundidades de cerca de 700 metros nas suas secções mais fundas. A água é notavelmente clara, permitindo visibilidade de fundos arenosos e formações rochosas em áreas rasas.
O comerciante português Cândido José da Costa Cardoso documentou o lago pela primeira vez em 1846, antes de David Livingstone o explorar mais a fundo em 1859. O lago serviu como rota comercial importante entre regiões costeiras da África Oriental e o interior durante muito tempo.
Aldeias de pescadores ao longo da margem usam canoas artesanais e redes para a captura diária, enquanto mulheres na praia secam e defumam peixe em fogo aberto. O nome Malawi vem da língua maravi e significa águas flamejantes, referência ao reflexo dourado do pôr do sol sobre a superfície.
O lago oferece oportunidades durante todo o ano para snorkeling e mergulho, com vários pontos de acesso e alugueres de equipamento disponíveis perto da margem. As condições são geralmente mais calmas pela manhã quando os ventos permanecem leves e a visibilidade subaquática mantém-se ótima.
O lago alberga mais espécies de peixes do que qualquer outro corpo de água no mundo, com mais de 800 espécies de ciclídeos que evoluíram dentro dos seus limites. Muitas destas espécies vivem exclusivamente em fendas rochosas ou zonas de areia específicas e não existem em nenhum outro lugar da Terra.
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