Piton de la Fournaise, Vulcão ativo na Ilha Reunião, França

Piton de la Fournaise é um vulcão em escudo no lado leste da Reunião com uma caldeira de 8 quilómetros de largura chamada Enclos Fouqué, cujas falésias se estendem em direção ao mar. As paredes da cratera exibem camadas de basalto e tefrite solidificados, enquanto campos de lava negra fresca repousam no interior entre fluxos congelados mais antigos.

A primeira erupção documentada ocorreu em 1640, e desde então o vulcão experimentou mais de 300 erupções, com a atividade mais recente registrada em agosto de 2023. As erupções de 1977 e 2007 remodelaram o cume e criaram novas crateras dentro da caldeira.

O nome traduz-se do francês como pico da fornalha, referindo-se à lava brilhante que jorra das suas crateras durante as fases ativas. Os habitantes locais por vezes chamam-lhe simplesmente le volcan quando discutem a atividade atual ou planeiam visitas ao cume.

Vários trilhos de caminhada ligam-se a pontos de observação ao redor do vulcão, embora o acesso seja restringido durante períodos de maior atividade sísmica ou erupções. O tempo no cume pode mudar rapidamente e nuvens densas podem obscurecer as vistas da caldeira em minutos.

A igreja Notre-Dame des Laves permaneceu de pé após a erupção de 1977 apesar dos fluxos de lava que destruíram numerosos edifícios na aldeia de Piton-Sainte-Rose. O fluxo de lava dividiu-se em torno do edifício da igreja e fluiu para o mar em ambos os lados, o que os membros da comunidade interpretaram como um sinal.