Maurícia, Ilha tropical no Oceano Índico, Maurício
A ilha Maurício é uma massa terrestre vulcânica no oceano Índico, com aproximadamente 45 quilômetros de comprimento e 28 de largura, cercada por recifes de coral ao longo de seus 160 quilômetros de litoral. O interior é formado por picos vulcânicos extintos, colinas arborizadas, campos de cana-de-açúcar e pequenos rios que descem até as lagoas.
Navegadores portugueses alcançaram a ilha desabitada em 1505, antes que colonos holandeses estabelecessem colônias e introduzissem plantações de cana-de-açúcar durante o século XVII. Mais tarde, França e Grã-Bretanha assumiram o controle, trazendo trabalhadores da Índia, África e China para trabalhar nas plantações.
A ilha abriga descendentes de imigrantes indianos, africanos, franceses e chineses que mantêm suas práticas religiosas, tradições culinárias e estilos arquitetônicos na vida cotidiana. Em vilas e cidades, templos erguem-se próximos a igrejas, mesquitas ao lado de casas crioulas, e mercados de rua oferecem especiarias, têxteis e artesanato de todas essas comunidades.
Visitantes chegam pelo aeroporto internacional Sir Seewoosagur Ramgoolam, que se conecta diretamente com grandes cidades da África, Ásia e Europa. A maioria das praias fica na costa oeste, enquanto as costas sul e leste têm ondas mais fortes e são mais adequadas para caminhadas.
O pássaro Dodô extinto vivia apenas aqui antes que o último espécime conhecido desaparecesse em 1662, tornando esta a única área natural que a espécie já teve. Alguns museus e jardins exibem réplicas e ossos que recordam a ave incapaz de voar.
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