El Alto

El Alto estende-se sobre um planalto plano situado a 4.061 metros de altitude e forma uma grande área comercial e residencial diretamente ao lado de La Paz. Ruas largas atravessam a extensa área urbana com edifícios baixos de tijolo e movimentados mercados de rua dominados pelos picos andinos circundantes.

O assentamento começou no início do século XX como lar de trabalhadores ferroviários construindo conexões ao lago Titicaca. Tornou-se independente de La Paz em 6 de março de 1987 e rapidamente desenvolveu-se num dos centros urbanos de crescimento mais rápido da América do Sul.

O nome significa "As Alturas" e refere-se à sua posição no altiplano, onde vendedores oferecem têxteis tradicionais e remédios herbais em mercados ao ar livre. Os desfiles de rua durante as celebrações locais apresentam dançarinos com trajes emplumados e bandas de metais tocando música andina que ecoa por todo o terreno plano.

O sistema de teleférico Mi Teleférico conecta a cidade com La Paz através de várias linhas codificadas por cores servindo viajantes e visitantes. A altitude extrema requer movimentos lentos à chegada para ajudar a ajustar-se ao ar rarefeito.

Os edifícios cholet erguem-se na paisagem urbana como estruturas de vários andares com cores brilhantes e varandas curvas que combinam padrões aymaras tradicionais com construção urbana contemporânea. Estes edifícios chamativos foram projetados por arquitetos locais e servem como espaços comerciais e residenciais para empresários indígenas bem-sucedidos.