Chiquitos, Planícies de transição entre Gran Chaco e Amazônia em Santa Cruz, Bolívia

Chiquitania é uma paisagem de transição entre o Gran Chaco e a Amazônia nas terras baixas da Bolívia, estendendo-se por centenas de quilômetros. A região apresenta um mosaico de florestas tropicais sazonais, pastagens abertas e savanas úmidas que se mesclam umas nas outras.

Os jesuítas espanhóis estabeleceram uma rede de cidades missionárias no século 16 para converter populações indígenas ao cristianismo. Esses assentamentos deixaram estruturas religiosas e urbanas duradouras que moldaram o caráter da região por séculos.

O nome vem de conquistadores espanhóis que interpretaram mal as pequenas portas das casas locais como evidência de baixa estatura entre os habitantes. Esta confusão tornou-se o nome duradouro de toda a região.

A maioria dos visitantes chega pelo aeroporto de Santa Cruz, de onde estradas conectam comunidades em toda a região. A estação seca oferece viagens mais fáceis e melhores oportunidades para observar a vida selvagem em seus arredores naturais.

Onças e antas vagueiam pelos diferentes tipos de floresta e pastagens desta região, demonstrando sua riqueza ecológica. Avistar esses animais continua sendo raro, mas sua presença ressalta a importância desses habitats para espécies ameaçadas.