Rioja, town in San Martín, Peru
Rioja é uma cidade localizada no vale do Alto Mayo, na região de San Martín, no norte do Peru, rodeada por colinas cobertas de vegetação. O seu centro é compacto, com uma praça principal, ruas simples e pequenos comércios que marcam o ritmo da vida quotidiana dos habitantes.
A cidade foi fundada em 1772 com o nome de Santo Toribio de la Nueva Rioja, inspirado numa região de Espanha. No início do século XIX, habitantes da zona participaram nos combates locais que conduziram à independência do Peru.
Rioja é conhecida pelos seus chapéus de palha trançados à mão, feitos por artesãos locais e usados durante as festas e no dia a dia. À volta da praça principal, pequenas bancas de mercado vendem esses chapéus junto com artesanato em fibra e cerâmica produzida na região.
O clima é quente e húmido durante todo o ano, pelo que convém trazer roupa leve e proteção para a chuva. As margens do rio Tónchima são um ponto de encontro para as famílias locais, sobretudo nos meses mais quentes.
Antes de receber o nome atual em 1772, o lugar era conhecido como Uquihua, um nome ligado a uma linhagem pré-colombiana da região. Este nome mais antigo recorda que o local já estava habitado e nomeado muito antes da chegada da colonização espanhola.
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