Kuelap, Fortaleza arqueológica no Distrito de Tingo, Peru.

Kuélap é um sítio arqueológico na província de Luya no departamento de Amazonas, norte do Peru, situado sobre um estreito esporão montanhoso com vista para o vale do rio Utcubamba. As muralhas exteriores de calcário claro encerram uma área extensa onde se dispersam os restos de numerosas habitações circulares de pedra, muitas cobertas por vegetação baixa.

Os Chachapoyas começaram a construir Kuélap por volta do século XI, a maioria das estruturas foi erguida entre 900 e 1100 d.C. e o povoado muralhado chegou a ter cerca de 3000 habitantes. Foi abandonado por volta de 1570 com as reduções coloniais espanholas. Um massacre na Plataforma Circular, seguido de um grande incêndio, marca o fim da ocupação.

O nome Kuélap não tem origem quíchua; o sítio foi construído pela cultura Chachapoyas. Muitos blocos de calcário têm desenhos antropomorfos, zoomorfos e geométricos em relevo, e algumas paredes conservam frisos losangulares e em ziguezague protegidos por cornijas. Foram encontrados enterramentos tanto nas muralhas como dentro dos edifícios circulares.

O acesso faz-se por El Tingo, uma povoação a cerca de 1.800 m junto ao Utcubamba, de onde um teleférico deixa o visitante a 2 km do sítio; o resto percorre-se a pé ou muitas vezes a cavalo. Um trilho íngreme desde El Tingo sobe 8,9 km com 1.200 m de desnível, e uma estrada de terra de 37 km continua transitável.

As muralhas perimetrais encerram uma área de cerca de 6 hectares e em alguns pontos atingem uma altura de 20 metros, mostrando a escala do esforço de construção. Dentro do conjunto encontram-se mais de 450 estruturas circulares, muitas das quais contêm nichos funerários nas suas paredes, indicando uma ligação estreita entre a vida quotidiana e o culto aos antepassados.