Cerro Paloma, Sítio arqueológico no distrito de Chilca, Peru.

Cerro Paloma é um sítio arqueológico no distrito de Chilca que se estende por aproximadamente 15 hectares entre morros costeiros e um canyon seco, marcado por conchas brancas esmagadas cobrindo o solo. O local oferecia acesso a recursos marinhos, zonas de vegetação de lomas e ao sistema do rio Chilca.

As escavações científicas revelam que o assentamento foi habitado entre 5700 e 2800 a.C., tornando-o uma das aldeias mais antigas confirmadas nas Américas. Essa cronologia demonstra a presença humana precoce e adaptação a ambientes costeiros.

Os habitantes construíram aproximadamente 420 casas com estacas de salgueiro e cana, coberturas de esteiras de junco e pisos escavados no solo para controlar a temperatura. Esse método construtivo mostra como as pessoas aproveitavam os materiais disponíveis de forma prática.

O sítio fica em uma região seca com pouca sombra, então proteção solar e muita água são necessárias. É recomendável usar sapatos resistentes, pois o terreno é irregular e fragmentos de conchas estão espalhados por toda a área.

Os pesquisadores descobriram 251 sítios de sepultamento sob os pisos das casas, onde os corpos eram envoltos em esteiras de fibras vegetais. O ambiente seco preservou esses restos por milhares de anos, oferecendo perspectivas raras sobre antigas práticas funerárias.