Huacachina, Vila oásis no deserto de Ica, Peru
Uma lagoa desértica natural situa-se entre altas dunas de areia que se elevam até 500 metros acima da paisagem circundante no sudoeste do Peru. Palmeiras margeiam a costa do corpo d'água esverdeado enquanto um pequeno conjunto de hotéis, restaurantes e edifícios residenciais circunda a lagoa. As dunas estendem-se em todas as direções, formando uma configuração de anfiteatro natural ao redor da bacia de água.
O nome deriva da língua quíchua onde wakachina significa guardar ou ocultar, referindo-se à localização escondida da fonte de água no deserto. Em meados do século XX, o local tornou-se conhecido entre viajantes que utilizavam as supostas propriedades terapêuticas da água. O turismo cresceu substancialmente a partir da década de 1990 quando o sandboard e os passeios de buggy nas dunas atraíram novos visitantes.
O folclore descreve uma princesa fugindo de um caçador que deixou seu espelho, que se transformou na lagoa e deu ao local sua importância mitológica na narrativa peruana. O oásis tornou-se um refúgio popular para famílias abastadas de Lima durante o século XX que buscavam cura nas águas ricas em minerais.
Os visitantes chegam ao local a partir da cidade próxima de Ica, posicionada a apenas cinco quilômetros de distância com conexões regulares de transporte disponíveis. Os passeios nas dunas normalmente operam no final da tarde quando as temperaturas caem e a iluminação melhora para fotografia. Caixas eletrônicos e lojas estão localizados em Ica, enquanto várias opções de acomodação de categorias variadas estão disponíveis ao redor do perímetro da lagoa.
O governo peruano retratou este local na nota de 50 nuevos soles em 1991, reconhecendo sua posição como único oásis desértico da América do Sul. Os níveis de água caíram consideravelmente nas últimas décadas, levando à instalação de sistemas de bombeamento artificial para manter a lagoa para fins turísticos. Alguns edifícios ao redor da costa datam da década de 1940 e refletem o desenvolvimento inicial como destino turístico.
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