Os lugares mais isolados do mundo

Este arquipélago no oceano Ártico situa-se aproximadamente a meio caminho entre a Noruega continental e o Polo Norte, abrigando uma população de cerca de três mil ursos polares. As temperaturas médias variam entre menos 14 graus Celsius no inverno e seis graus no verão. Svalbard serve de sede para estações de pesquisa científica e um pequeno assentamento permanente operando sob condições árticas extremas.

Esta ilha no Oceano Índico é um arquipélago de 3.796 quilómetros quadrados com a maior concentração de espécies vegetais endémicas do mundo. O isolamento da ilha originou um ecossistema extraordinário. De aproximadamente 800 espécies vegetais documentadas, cerca de 300 encontram-se apenas aqui, incluindo a árvore do sangue de dragão com a sua forma distintiva de guarda-chuva. Socotra situa-se a 240 quilómetros a leste do Corno de África e a cerca de 380 quilómetros a sul da costa iemenita. O acesso é feito por avião desde o Iémen continental ou ocasionalmente por ligações marítimas, embora estas sejam severamente limitadas pelos ventos das monções. A localização remota também moldou os padrões de assentamento humano, com aproximadamente 60.000 residentes a viver em comunidades maioritariamente tradicionais.

Este grupo de ilhas é constituído por 300 ilhas no sul do oceano Índico, localizadas a 3.300 quilómetros da terra habitada mais próxima. Port-aux-Français acomoda entre 50 e 100 cientistas que trabalham em condições extremas e operam uma das estações permanentes de investigação mais isoladas do mundo. As ilhas Kerguelen são acessíveis apenas por mar, com a viagem a durar vários dias. Os investigadores estudam fenómenos glaciológicos, biológicos e meteorológicos neste posto remoto do território francês, onde as temperaturas raramente excedem os 10 graus Celsius e ventos fortes sopram durante todo o ano.

Esta estação de pesquisa é a maior instalação permanentemente ocupada na Antártida e está localizada na ilha de Ross, junto ao estreito de McMurdo. McMurdo Base foi estabelecida em 1956 e abriga até 1200 cientistas, técnicos e pessoal de apoio durante os meses de verão, enquanto aproximadamente 150 pessoas permanecem durante o inverno. A estação possui laboratórios para diversas áreas de pesquisa, um porto para navios de suprimentos e uma pista de pouso que serve como centro logístico para expedições ao interior antártico.

Ittoqqortoormiit é um povoado de 350 habitantes na costa leste da Gronelândia e um dos lugares habitados mais isolados do planeta. Esta comunidade remota só é acessível por barco durante o verão e por helicóptero nos meses de inverno. Os habitantes subsistem através da caça e da pesca em condições árticas extremas, com temperaturas que frequentemente descem abaixo de menos 20 graus Celsius (menos 4 graus Fahrenheit). O povoado situa-se na entrada do maior sistema de fiordes do mundo, o Scoresby Sund, e serve como ponto de partida para expedições científicas na região.

Esta instalação militar secreta no deserto do Nevada figura entre os estabelecimentos mais isolados dos Estados Unidos. A Área 51 funciona há décadas como centro de testes para tecnologia aeroespacial experimental. A base opera sob protocolos rigorosos de segurança, e a zona restrita circundante abrange várias centenas de quilómetros quadrados. Apenas pessoal militar e governamental autorizado com a habilitação apropriada pode aceder a estas instalações.

Esta estação meteorológica e base militar situa-se a 817 quilómetros do Polo Norte e figura entre os povoamentos habitados permanentemente mais setentrionais da Terra. Alert alberga cerca de 75 pessoas durante todo o ano que trabalham em condições árticas extremas, onde as temperaturas descem regularmente abaixo dos menos 40 graus Celsius e a noite polar dura vários meses.

Esta aldeia siberiana situa-se aproximadamente 640 quilómetros a sul do Círculo Polar Ártico e permanece permanentemente habitada apesar das temperaturas de inverno atingirem frequentemente menos 60 graus Celsius. Oymyakon detém a distinção de ser o lugar permanentemente habitado mais frio do hemisfério norte e demonstra a adaptação humana sob condições climáticas extremas. Cerca de 500 residentes vivem aqui numa paisagem onde o solo permanece congelado durante todo o ano e a agricultura convencional se revela impossível.

Supai é o remoto centro administrativo da tribo Havasupai no fundo do Grand Canyon. Esta aldeia situa-se a 945 metros de altitude e é acessível apenas através de uma trilha de 13 quilómetros ou de helicóptero. Cerca de 200 residentes permanentes vivem aqui sem acesso rodoviário, enquanto o correio é entregue por mulas. A estrada pavimentada mais próxima termina em Hualapai Hilltop, onde começa a descida íngreme para o interior do canyon.

Esta estação de investigação permanente situa-se numa ilha subantártica ao sul da Tasmânia e serve como base fundamental para estudos meteorológicos e observação da fauna marinha. A Macquarie Island Station foi estabelecida em 1948 e é operada pelo Australian Antarctic Programme. As instalações albergam entre 10 e 40 cientistas e técnicos, consoante a época do ano, que trabalham em isolamento extremo.

Esta instalação científica no Polo Sul funciona continuamente desde 1956 a uma altitude de 2.835 metros. A estação abriga cerca de 50 cientistas durante os meses de inverno, quando as temperaturas descem até -82°C e o sol desaparece por seis meses. A base realiza pesquisas em astrofísica, glaciologia e ciências climáticas.

Edinburgh of the Seven Seas funciona como o centro administrativo de Tristão da Cunha e abriga toda a população do arquipélago de aproximadamente 250 residentes. Este povoado situa-se na costa norte da ilha principal e permanece acessível apenas por barco após seis dias de viagem da África do Sul, tornando-o uma das comunidades habitadas permanentemente mais isoladas do mundo.

Este território administrativo do Tibete oriental encontra-se cercado por picos que atingem 7000 metros. Mêdog representa um dos condados habitados mais difíceis de alcançar na China, frequentemente isolado por completo durante os meses de inverno. Trilhas de caminhada constituem as principais vias de acesso, enquanto uma única estrada costuma ficar bloqueada por deslizamentos de terra e neve. O isolamento geográfico contribuiu para preservar modos de vida tradicionais e padrões de povoamento.

Angle Inlet é uma vila americana situada numa península no Lake of the Woods, separada do resto dos Estados Unidos e acessível apenas através de território canadiano. Este povoado existe como resultado de particularidades cartográficas na definição da fronteira entre os EUA e o Canadá no século XIX. Os residentes devem viajar pelo Canadá para qualquer deslocação ao resto de Minnesota, cruzando fronteiras internacionais duas vezes. A vila contém uma escola primária, uma pista de aterragem e várias casas de férias utilizadas principalmente por pescadores que procuram acesso às zonas de pesca do lago.

As Ilhas Pitcairn formam um território britânico ultramarino no Pacífico Sul, composto por quatro ilhas vulcânicas e situado entre os lugares habitados mais isolados do planeta. Adamstown, na Ilha Pitcairn, constitui o único povoado do arquipélago e abriga cerca de 50 habitantes. As ilhas ficam a aproximadamente 5300 quilômetros da Nova Zelândia e permanecem acessíveis apenas por mar após vários dias de travessia. A maioria dos moradores descende dos amotinados do HMS Bounty que se estabeleceram aqui em 1790.

Este assentamento mineiro nos Andes é a cidade permanentemente habitada mais alta do mundo a 5100 metros de altitude. La Rinconada existe a uma elevação extrema onde o ar rarefeito e as condições difíceis definem a vida diária, enquanto os residentes trabalham nas minas de ouro locais e se adaptam a um dos ambientes mais inóspitos do planeta.

A ilha Bjørnøya situa-se no mar de Barents, a 235 quilômetros de Svalbard, e figura entre os postos habitados mais remotos da Terra. Esta ilha permanece praticamente desabitada, exceto por uma estação meteorológica norueguesa que opera aqui há décadas sob condições árticas. Falésias íngremes cercam o litoral e abrigam grandes colônias de aves marinhas. O acesso requer transporte marítimo ou helicóptero durante os meses sem gelo.

Esta ilha montanhosa cobre 20 quilómetros quadrados e atinge 751 metros no seu ponto mais alto. A floresta primária recobre 93 por cento da superfície de Silhouette Island, tornando-a uma das ilhas mais densamente arborizadas das Seychelles. Cerca de 200 pessoas vivem nos dois povoados ao longo da costa nordeste. A ilha situa-se a 20 quilómetros a noroeste de Mahé e só é acessível por barco. As encostas montanhosas íngremes e a vegetação densa limitaram o desenvolvimento e preservaram grandes áreas no seu estado natural.

Esta ilha vulcânica norueguesa situa-se a cerca de 2600 quilômetros do continente africano, entre a África do Sul e a Antártida, coberta quase totalmente por geleiras. Bouvet Island figura entre as massas terrestres mais remotas do planeta, sem habitantes permanentes e visitada apenas ocasionalmente por expedições científicas. A ilha demonstra isolamento geográfico extremo numa das regiões mais inóspitas do oceano austral.

North Sentinel Island é um território insular de 72 quilómetros quadrados no Golfo de Bengala onde uma população indígena vive recusando todo o contacto com estranhos e mantendo o seu modo de vida original há milhares de anos. Esta ilha figura entre os territórios habitados mais isolados do planeta, cujos habitantes recusaram repetidamente tentativas de contacto por parte de autoridades governamentais e investigadores.

Esta ilha polinésia situa-se a 3.700 quilómetros a oeste da costa chilena, tornando-a num dos locais habitados mais remotos da Terra. Rapa Nui, como a ilha é conhecida pelos seus residentes, cobre 164 quilómetros quadrados de terreno vulcânico e contém quase 900 figuras monumentais em pedra esculpidas entre os séculos XIII e XVI pela população indígena. A massa terrestre habitada mais próxima é a ilha Pitcairn, a mais de 2.000 quilómetros de distância.

Este lago da Sibéria contém 20 por cento das reservas mundiais de água doce e atinge uma profundidade de 1642 metros. A localização remota torna o lago Baikal um dos ambientes naturais mais isolados da Terra, onde aproximadamente 2500 espécies animais habitam um ecossistema que se desenvolveu ao longo de milhões de anos e que hoje é ocupado permanentemente por pequenas estações de pesquisa e povoações dispersas.

Esta ilha autónoma em livre associação com a Nova Zelândia situa-se a 2400 quilómetros a nordeste do território continental neozelandês e figura entre as nações autónomas mais pequenas do mundo. Niue mantém um aeroporto internacional com dois voos semanais para Auckland, enquanto a população de cerca de 1600 habitantes torna a vida neste atol de coral de 259 quilómetros quadrados num estudo de isolamento sustentado, com a agricultura e um pequeno sector turístico a sustentar a economia local.

Esta ilha serve como estação de pesquisa britânica Base A na região antártica de Port Lockroy desde 1944. O território rochoso estende-se por 200 metros e forma um dos estabelecimentos científicos permanentes numa das regiões mais remotas da Terra. A estação conduz pesquisas contínuas sob condições climáticas extremas, documentando dados meteorológicos antárticos e mudanças ambientais. Goudier Island demonstra a adaptação humana ao isolamento extremo na Antártida.

Esta ilha situada no extremo oeste das Faroé conta com menos de vinte residentes permanentes e encontra-se a vários quilómetros do arquipélago principal. As falésias abrigam colónias de papagaios-do-mar e gansos-patolas que aqui nidificam entre abril e agosto. Um caminho estreito liga a povoação à secção ocidental desabitada da ilha, onde se ergue um farol. A travessia desde o arquipélago principal demora cerca de 45 minutos de ferry, dependendo das condições meteorológicas, e durante os meses de inverno a ilha pode permanecer inacessível durante semanas.

Este arquipélago compreende três ilhas principais: Lifou, Maré e Ouvéa. Os habitantes mantêm tradições melanésias e a cultura canaca. As Ilhas Lealdade situam-se cerca de 100 quilómetros a leste da ilha principal da Nova Caledónia, Grande Terre, no Pacífico Sul. As comunidades dependem da pesca, do cultivo de coco e cada vez mais do turismo. As ilhas têm ligações aéreas limitadas e serviço de ferry para o continente. Existem escolas e instalações médicas em cada uma das três ilhas principais.

Esta aldeia de 100 habitantes foi construída em torno de um lago natural cercado por dunas do deserto costeiro peruano. Huacachina funciona como assentamento permanente num ambiente desértico remoto, onde as pessoas vivem apesar do isolamento e das condições climáticas extremas. A comunidade demonstra a adaptação humana a uma das paisagens mais inóspitas da América do Sul.

Esta ilha no Atlântico Norte é uma das áreas habitadas mais remotas do Canadá, situada a cerca de 15 quilómetros da costa da Terra Nova. Fogo Island é acessível apenas por serviço de ferry. Os 2000 residentes vivem em onze pequenas aldeias piscatórias que dependem da pesca do bacalhau há gerações. Estes povoados agarram-se a faixas costeiras rochosas, rodeados por um clima subártico com invernos longos e nevoeiro frequente. O acesso a cuidados médicos e outros serviços requer frequentemente a travessia para o continente, o que pode tornar-se impossível durante dias quando há tempestades.

Diego Garcia é um atol de coral no centro do Oceano Índico que abriga instalações militares fechadas a acessos não autorizados. Este atol de 44 quilómetros quadrados funciona como posto estratégico e figura entre os territórios habitados mais isolados do mundo, onde o pessoal vive e trabalha sob rigorosos controles de acesso.

Esta antiga ilha industrial ao largo da costa de Nagasaki serviu para operações de mineração de carvão submarino e foi permanentemente abandonada em 1974. As estruturas de concreto em deterioração e os blocos de apartamentos desertos documentam o intenso passado mineiro da ilha Hashima, onde milhares de trabalhadores viveram em espaços confinados. Hoje, a ilha desabitada está entre os locais mais isolados do Japão.