TRAPPIST, Telescópio robótico no Observatório de La Silla, Chile
TRAPPIST é um telescópio robótico no Observatório La Silla na região de Coquimbo, Chile. Possui um espelho com 60 centímetros de diâmetro e é controlado remotamente pela Universidade de Liege na Bélgica.
O telescópio iniciou observações em 2010 e rapidamente se concentrou na procura por exoplanetas ao redor de estrelas distantes. Essa direção resultou em várias descobertas importantes nos anos seguintes.
O nome TRAPPIST estabelece uma conexão com o patrimônio belga, inspirando-se na reconhecida tradição cervejeira monástica belga.
O telescópio situa-se a 2400 metros de altitude em uma área com céu muito limpo e pouca poluição luminosa. A altitude elevada e as condições secas fazem deste local um lugar perfeito para observações noturnas.
O instrumento detectou sete planetas do tamanho da Terra orbitando uma única estrela ultrafria – todos em um único sistema planetário. Essa configuração multiplanetária foi uma descoberta astronômica inusitada que surpreendeu a comunidade científica.
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