Petrified Forest of José de Ormachea, Monumento natural em Sarmiento, Província de Chubut, Argentina.

A Floresta Petrificada de José de Ormachea é um monumento natural em Sarmiento, província de Chubut, Argentina, contendo troncos de árvores fossilizados de antigas espécies de coníferas. O local se estende pela estepa patagônica e exibe os restos de florestas que cresceram milhões de anos atrás.

Cientistas descobriram esta formação geológica no século 20 e rapidamente reconheceram sua importância paleontológica para a pesquisa. O governo protegeu a área por lei e a tornou um local fundamental para o estudo da vida pré-histórica.

O centro de visitantes exibe fósseis e artefatos que contam a história de como esta região da Patagônia evoluiu ao longo do tempo. Essas coleções ajudam os viajadores a compreender as antigas paisagens e formas de vida que floresceram aqui.

Os visitantes caminham ao longo de trilhas marcadas através das árvores petrificadas, e os tours guiados ajudam a maioria das pessoas a compreender melhor os fósiles. É sábio trazer sapatos confortáveis e proteção solar, pois a rota atravessa estepe aberta com pouca sombra.

Os fósseis vêm de 65 milhões de anos atrás, quando esta área árida era muito mais quente com florestas densas ao longo dos leitos dos rios. O contraste marcante entre aquele paisagem antigo e o clima seco de hoje mostra a transformação dramática desta região.