Colonia Glacier, Geleira do Campo de Gelo Norte da Patagônia, Chile

O Glaciar Colonia é um glaciar de vale do Campo de Gelo Patagônico Norte, que extravasa para sudeste a partir de um planalto de gelo ao norte do Cerro Arenales. A sua frente fica a cerca de 4 km do lago Colonia, e o gelo represa os lagos Cachet II e Arco.

O glaciar Colonia represa dois lagos, o Cachet II e o lago Arco, e a barragem de gelo do Cachet II rompe-se com regularidade, gerando inundações por esvaziamento glaciar. Desde 2008 o lago esvaziou-se onze vezes. Em 31 de março de 2012, pela segunda vez nesse ano, quase todos os seus 200 milhões de metros cúbicos de água desapareceram em menos de 24 horas através de perfurações na parede de gelo, um processo ligado à subida das temperaturas.

Desde 2008 a barragem de gelo que retém o lago Cachet II rompeu onze vezes, e cada rutura esvazia cerca de 200 milhões de metros cúbicos de água em aproximadamente 24 horas. O lago esvaziou-se duas vezes em 2012, a segunda em 31 de março. Os pesquisadores associam a frequência crescente dessas inundações ao aumento das temperaturas, e a geleira é monitorada para observar os efeitos das mudanças climáticas no campo de gelo Norte da Patagônia.

A geleira termina a cerca de 4 km (2,5 mi) do lago Colonia, portanto a frente de gelo é vista à distância e não é alcançada a pé. A barragem de gelo que retém o lago Cachet II pode romper-se, e o lago esvaziou-se 11 vezes desde 2008; informe-se sobre as condições antes de viajar. Conte com estradas remotas e tempo variável.

O glaciar forma represas naturais para dois lagos, incluindo um que se drena completamente por pequenas perfurações na parede glacial em apenas poucas horas. Este ciclo de drenagem rápido é um evento geológico raro que se repete regularmente.