Tepelenë Castle, Fortaleza medieval em Tepelenë, Albânia

O Castelo de Tepelenë é uma fortaleza construída em uma colina no sul da Albânia onde se encontram os rios Drino e Vjosë. A estrutura inclui vários setores com muros espessos, portais de acesso e edifícios integrados ao declive natural do terreno.

Tepelena é mencionada pela primeira vez em 1482, durante uma visita de um mês do sultão Bayezid II; dez anos depois a vila aparece numa batalha entre forças venezianas e rebeldes albaneses contra os otomanos. Os otomanos destruíram um forte bizantino na colina e ergueram um pequeno castelo, cujo registo fiscal de 1520 indica uma guarnição de 183 soldados. Ali Pasha tomou Tepelena em 1789 e ampliou muito a fortaleza; uma inscrição grega na Porta do Vizir traz o ano de 1819, mas ele morreu em 1822 antes de a concluir.

O castelo leva o nome de Ali Pashë Tepelena, que assumiu o controle de Tepelena em 1789 e o manteve como uma de suas residências até 1820. Lord Byron encontrou-o aqui em 1809 e tornou-o famoso na Europa Ocidental com Childe Harold's Pilgrimage. Hoje, perto da entrada principal, ergue-se um monumento a Ali Paxá.

A fortaleza é relativamente acessível a partir das zonas elevadas e oferece vistas claras da paisagem circundante. É recomendável usar sapatos confortáveis, pois o terreno é montanhoso e as trilhas podem ser irregulares.

A inscrição otomana da entrada principal sobreviveu até aos anos 1970, quando desapareceu; só a inscrição grega de 1819 no Portão do Vizir permanece no lugar. O antigo castelo de Bayezid II, encerrado dentro das muralhas maiores, servia de armazém a Ali Pasha.