Albânia, País dos Bálcãs no Sudeste Europeu
A Albânia é um estado nos Balcãs entre Montenegro, Kosovo, Macedônia do Norte e Grécia com litoral no mar Adriático e Jônico ao longo de 28.748 quilômetros quadrados. O terreno consiste em montanhas e planaltos com os Alpes albaneses acima de 2.500 metros, enquanto rios como Drin, Vjosa e Shkumbin correm por vales profundos em direção à costa.
Tribos ilírias habitavam o território antes da conquista romana no século II a.C., seguida pelo domínio bizantino a partir de 395. O Império Otomano controlou a região de 1385 até a independência em 1912, antes de o rei Zog I reinar de 1928 até a invasão italiana em 1939 e Enver Hoxha estabelecer um sistema comunista em 1944 que durou até 1991.
O emblema do país mostra uma águia bicéfala negra sobre vermelho, símbolo do século XV sob Skanderbeg. A iso-polifonia do sul aparece na lista do patrimônio imaterial da UNESCO desde 2005, e nas montanhas o código consuetudinário Kanun opera ao lado da lei estatal.
A moeda oficial é o Lek albanês (ALL), embora euros sejam frequentemente aceitos em áreas turísticas. Os ônibus intermunicipais saem do terminal rodoviário regional em Tirana para todas as principais cidades com conexões regulares para Shkodra, Durrës, Berat e destinos do sul, enquanto o aeroporto internacional fica a 17 quilômetros a noroeste da capital.
Mais de 750.000 bunkers de 1967 a 1986 marcam a paisagem e alguns foram convertidos em cafés, hostels ou galerias de arte. O Vjosa figura entre os últimos rios da Europa que correm livremente sem barragens ao longo de todo o seu percurso desde a nascente na Grécia até a foz no mar Adriático.
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