Berat, Cidade medieval na Albânia central
Berat é uma cidade no município com o mesmo nome no centro da Albânia, onde o povoado estende-se ao longo de duas encostas íngremes separadas pelo Osum. As casas densamente agrupadas com suas múltiplas fileiras de janelas formam linhas em terraços, dominadas por uma fortaleza medieval acima do bairro antigo.
O povoado começou no século IV a.C. como colónia grega e foi depois controlado por governantes romanos, bizantinos e otomanos. A fortaleza foi ampliada durante cada era, com a ocupação islâmica a partir do século XV moldando a paisagem urbana através de mesquitas e pontes.
Os bairros paralelos de Mangalem e Gorica foram traçados durante o domínio otomano como comunidades separadas divididas por religião. Hoje as casas caiadas aninham-se em ambos os vales, cujos moradores partilham as ruelas íngremes e sentam-se em terraços com vista para o rio.
Os bairros em ambas as margens do rio são melhor alcançados a pé, com a maioria dos caminhos seguindo encostas calcetadas e passagens estreitas. Os meses de verão trazem calor aos vales, enquanto primavera e outono adequam-se melhor para caminhar pelas secções mais altas.
Alguns residentes ainda vivem dentro das muralhas da fortaleza erguidas na antiguidade, cuidando de pequenos jardins entre igrejas e cisternas. Esta cidadela habitada está entre as poucas na Europa onde as pessoas habitaram continuamente dentro das defesas durante séculos.
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