Parque Nacional de Huascarán, Área protegida na Região Ancash, Peru
O Parque Nacional Huascarán é uma área protegida na região de Ancash no Peru, cobrindo 340.000 hectares ao longo da Cordilheira Branca e incluindo o cume mais alto do país a 6.768 metros. A paisagem compreende lagoas turquesa, vales profundos e geleiras em retrocesso emolduradas por paredes de rocha verticais e planaltos cobertos de grama.
O senador Augusto Guzmán Robles levou ao Congresso a primeira proposta para proteger esta região montanhosa em 1960, mas demorou até 1975 para que a área fosse oficialmente declarada parque nacional. A UNESCO posteriormente lhe concedeu o status de Patrimônio Mundial, reconhecendo seu papel na salvaguarda dos ecossistemas andinos.
O nome Huascarán homenageia Huáscar, o último governante inca antes da conquista espanhola, cujo legado perdura nestas montanhas. Os camponeses locais ainda praticam métodos de pecuária centenários, pastoreando animais nas alturas enquanto guiam os visitantes por trilhas estreitas entre lagos glaciais.
O montanhismo e o trekking exigem uma autorização e um guia de montanha certificado, já que muitas rotas cruzam terrenos remotos e sobem a altitudes que exigem aclimatação ao mal de altitude. A estação seca de maio a setembro oferece clima mais estável, enquanto a estação chuvosa pode tornar as trilhas escorregadias e os rios intransitáveis.
A rara Puya raimondii, a maior bromélia do mundo, cresce aqui acima dos 4.000 metros e floresce apenas após décadas antes de morrer. Em zonas remotas vive o gato-andino ameaçado de extinção, um animal tímido que os viajantes raramente veem.
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