Região de Tarapacá, Região administrativa no norte do Chile
A Região de Tarapacá estende-se no norte do Chile entre o oceano Pacífico e a fronteira com a Bolívia, cobrindo extensões desérticas e faixas costeiras. As províncias de Iquique e Tamarugal formam as unidades administrativas desta área, onde se alternam cadeias montanhosas, salares e planícies áridas.
A área pertenceu ao Peru até 1883 e passou ao Chile após a Guerra do Pacífico pelo Tratado de Ancón. A mudança de pertencimento nacional moldou o desenvolvimento dos povoados e o rumo econômico do território.
O nome vem de Tarapacá, uma palavra aymara que aponta para as raízes indígenas da área. Os visitantes notam a influência do ambiente desértico na arquitetura e na vida cotidiana dos povoados ao longo da costa.
A capital Iquique serve como ponto de partida central com ligações pela Panamericana e um aeroporto internacional. Os viajantes devem considerar a aridez e as fortes mudanças de temperatura entre costa e altiplano.
Povoados de salitre abandonados do século XIX jazem espalhados pelo deserto e mostram restos de instalações industriais e bairros residenciais. Essas cidades fantasma recordam a época em que a extração de nitrato definia a economia da área.
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