Ruazinhas de Banaras, Beco em Varanasi, Índia
Banaras Lanes são as ruelas estreitas e sinuosas que percorrem o coração de Varanasi, uma das cidades habitadas de forma contínua mais antigas da Índia. As ruelas serpenteiam entre casas velhas construídas muito próximas umas das outras, pequenas lojas e templos, formando um labirinto onde os carros não conseguem passar.
Varanasi é considerada uma das cidades mais antigas do mundo e acredita-se que tenha sido habitada de forma contínua há mais de 3.000 anos. As ruelas nunca foram planeadas, mas cresceram de forma orgânica, à medida que gerações de famílias construíam em torno das estruturas já existentes.
As vielas carregam os três nomes da cidade: Varanasi, Banaras e Kashi. Muitas ruas têm o nome de deuses hindus, e pequenos santuários aparecem em quase cada esquina, onde os moradores param para deixar flores ou acender incenso no dia a dia.
É muito fácil perder-se nas ruelas, pois muitos caminhos se parecem e pode passar pelo mesmo sítio duas vezes sem se aperceber. Pedir uma indicação a um comerciante próximo é uma forma fiável de se orientar na direção dos ghats do rio.
Os fios aéreos nas ruelas, que transportam eletricidade, linhas de telefone e cabo de televisão, estão tão densamente estendidos e tão baixos que às vezes roçam as cabeças dos transeuntes. Algumas paredes de casas ainda guardam entalhes em pedra muito antigos, tão desgastados pelo tempo que os seus padrões mal são visíveis.
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