Dominion Radio Astrophysical Observatory, Observatório de radioastronomia em Skaha West, Canadá
O Dominion Radio Astrophysical Observatory é uma instalação de pesquisa em radioastronomia na área de Skaha West, perto de Penticton, na Colúmbia Britânica, no Canadá. O local abriga vários instrumentos, incluindo o Telescópio John A. Galt, uma antena de cerca de 26 metros de diâmetro, um telescópio de síntese composto por sete antenas menores e o instrumento CHIME, formado por quatro grandes estruturas cilíndricas de metal.
O observatório abriu em 1960 perto de White Lake, por iniciativa do astrônomo Carlyle Smith Beals, que queria desenvolver a radioastronomia no Canadá. Em 1968, realizou o primeiro experimento bem-sucedido de interferometria de linha de base muito longa, conectando sua antena a outra em Ontário a mais de 3000 quilômetros de distância.
O observatório realiza ocasionalmente dias abertos em que os visitantes podem caminhar perto das antenas e conversar com os funcionários sobre as pesquisas em curso. Esses eventos oferecem uma visão direta de como a radioastronomia funciona na prática.
O acesso às partes principais do local pode ser limitado fora de eventos organizados, por isso vale a pena verificar com antecedência se há visitas guiadas ou atividades públicas disponíveis. O local fica em uma área rural, por isso ter transporte próprio facilita a visita.
Um telescópio em forma de T construído no local nos anos 1960 usava cerca de 1700 postes de cedro para sustentar os fios que formavam sua superfície de antena. Desde 1990, o observatório assumiu a tarefa diária de monitorar as emissões de rádio do Sol, continuando o trabalho de uma instalação em Ontário que foi fechada.
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