Wilkes Station, Estação de pesquisa antártica na Península Clark, Antártida

Wilkes Station é uma instalação de pesquisa abandonada na Península Clark, na Antártida, composta por várias cabanas pré-fabricadas e edifícios de armazenamento semicilíndricos conhecidos como estruturas Jamesway. Grande parte do complexo está hoje enterrada sob o gelo, embora algumas seções permaneçam parcialmente visíveis e ainda guardem equipamentos originais da época em que a estação estava em operação.

Os Estados Unidos construíram a estação em 1957 como parte do Ano Geofísico Internacional, um esforço mundial para estudar a Terra. A Austrália assumiu o controle em 1959 e continuou as operações por vários anos antes de o local ser abandonado e lentamente recoberto pelo gelo.

Pesquisadores americanos e australianos compartilharam as mesmas instalações e trabalharam juntos em estudos sobre o clima e o magnetismo terrestre. Esse tipo de colaboração era raro na época e deu à estação um caráter diferente de outras bases polares.

A estação fica enterrada sob o gelo durante a maior parte do ano e só fica parcialmente exposta durante os ocasionais períodos de degelo. O acesso requer permissões especiais e depende inteiramente das condições climáticas e do gelo, por isso a flexibilidade no planejamento é essencial.

Cerca de 7.000 tambores de combustível ainda estão no local, congelados ao lado de alimentos, ferramentas e objetos pessoais deixados pelos antigos moradores. O gelo preservou esses objetos tão bem que a estação abandonada funciona quase como um retrato da vida cotidiana nos primeiros anos da pesquisa antártica.