Travertines of Pamukkale, Piscinas termais naturais em Pamukkale, Turquia.
Os terraços de calcário branco formam uma série em cascata cheia de águas termais ricas em minerais que descem a encosta a temperaturas de aproximadamente 35 graus Celsius (95 graus Fahrenheit), adquirindo sua cor branca característica através da deposição mineral contínua das fontes acima.
Os romanos construíram a cidade de Hierápolis ao redor dessas fontes termais no século II a.C., estabelecendo um importante centro de cura que atraiu por séculos visitantes abastados de todo o Império Romano em busca de alívio de várias doenças através de banhos nas águas terapêuticas.
O nome turco Pamukkale significa Castelo de Algodão e descreve os depósitos brancos de cálcio deste sítio do Patrimônio Mundial da UNESCO, que atrai há séculos pessoas em busca de cura nas águas minerais e hoje representa uma das maravilhas naturais mais visitadas da Turquia.
Os visitantes devem remover os sapatos para caminhar sobre os travertinos e podem acessar o local pela entrada norte perto de Hierápolis ou pela entrada sul da cidade. As primeiras horas da manhã ou fins de tarde oferecem menos multidões e condições de iluminação mais favoráveis para fotografia.
Os depósitos naturais de calcário criaram mais de 17 terraços de água na encosta, formando bacias de calcita branca onde as águas termais se acumulam. O processo geológico continua hoje com aproximadamente 250 litros (66 galões) de água por segundo fluindo das fontes, adicionando novas camadas de depósitos minerais.
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